Giannino Marzotto alle 1000 Miglia

Voci di dopo la corsa, voci amare:
si portano su un'onda di rimorso
a brani una futile passione.
.......
Ma nulla senza amore è l'aria pura
l'amore è nulla senza la gioventù
V.Sereni, 100 Miglia

Questi versi, datati ‘Brescia, primavera ‘55", Sereni non li ha dedicati a nessuno in particolare, eppure potrebbero in qualche modo rappresentare il ritratto del gentiluomo in doppiopetto, che tanto ha contribuito all’immagine della Mille Miglia e non solo per Vicenza.
Giannino Marzotto, plurivincitore, ha incarnato negli anni tra il ’48 e il ‘54 il sogno di un’ Italia e di una provincia che, uscita dalle ombre del dopoguerra, si affacciava ad un futuro roseo di imprenditoria e benessere, che solo negli anni ‘60 sarebbe diventato fenomeno di massa.
La sua figura scalzò nei media e nella fantasia della gente quella tradizionale del pilota, audace, rude, spesso sporco di olio, che Nuvolari, Biondetti e altri avevano reso popolare ed affascinante. Quel pilota, simile ad un guerriero paludato, con nuove armi e chiavi inglesi, non per questo era più vicino all’uomo della strada: era pur sempre un eroe; irraggiungibile e non imitabile. Giannino Marzotto ha creato invece, certo involontariamente, un nuovo mito e un nuovo stile, più prossimi alle esperienze e alle fantasie del suo pubblico. Il pilota diventava con lui il rappresentante di una cultura che avvicinava il mondo delle grandi aziende a quello sportivo sotto il segno di un coraggio giovanile che ebbe presa immediata su tutti. Era il gentiluomo schivo che pilotava le Ferrai in doppiopetto e scansava le interviste o i plausi della folla con un "aplombe" davanti al rischio che oggi ritroviamo in qualche protagonista delle gare di off shore. Era l’immagine dell’uomo qualunque, del vicino di casa più fortunato (e quindi un po’ invidiato, magari aiìche criticato) che in un giorno qualsiasi era salito al volatile di una macchina e aveva vinto. Un sogno in apparenza abbastanza facile da coltivare. Almeno come sogno.
Versi di Sereni a parte, considerazioni sulle vittorie da ritrovarsi più tardi, vale la pena di ricordare che la storia di Giannino Marzotto e delle Mille Miglia s’era incrociata una prima volta nel 1948, ancora lontani i giorni in cui la passione di "casa Marzotto" per i motori avrebbe incontrato, grazie al sodalizio con Enzo Ferrari, la tecnologia che doveva consentire di raggiungere i traguardi più ambiti.
Nel 1948, allora, il "battesimo’ al volante di una Lancia Aprilia, insieme al fratello Umberto: ventottesimo assoluto.
Le Aprilia erano allora le macchine preferite dall’intera famiglia. Facevano piccole sfide tra i fratelli, tutti ugualmente appassionati, nel giardino di casa e provavano le manovre da ripetere sulle strade. La familiarità con i motori e la velocità nasceva da collaudi a Trissino e VaIdagno con macchine di serie che potevano raggiungere prestazioni eccezionali solo grazie all’abilità dei piloti. Del resto spesso le vetture utilizzate per le corse erano le stesse con cui si viaggiava per tutto l’anno, e il motore sfruttato nella gara durava per 115-120.000 chilometri senza particolari accorgimenti.
Di questi esordi Gannino Marzotto ricorda con affetto la prima gara vinta in provincia sul tragitto Marostica-Conco ("passavamo per Tortima, un paesino. Me lo rammenterò sempre, perchè Tortima è il nome di mia moglie... Così come ricordo che avevo chiesto prima di partire il carro attrezzi: non volevo che il nome di mio padre, la famiglia, venisse coinvolto in un qualsiasi... incidente e magari deriso").
Non fu semplice il passaggio dalle prime corse sulle strade della provincia ad un gara internazionale come la Mille Miglia. Le resistenze e le preoccupazioni della famiglia si sommavano al senso di responsabilità del giovane pilota, consapevole di rappresentare una dinastia di imprenditori ed una azienda che non poteva rischiare il ridicolo.
La preoccupazione era tale che per la prima iscrizione Giannino utilizzò le anonime XX e decise solo all’ultimo momento, con un occhio sempre al carro attrezzi per un possibile ritorno in sordina a Valdagno.
Nell’anno successivo, il ‘49, si costituisce la coppia con Marco Crosara, coequìpier fortunato, protagonista delle due vittorie. La vettura è ancora I ‘Aprilia, ma questa volta il pubblico vicentino non vede transitare nessuno dei concittadini; Giannino si ritira poco dopo Roma.
Nel ‘50, la stessa coppia vince la Mille Miglia davanti a campioni notissimi come Fangio, Villoresi, Ascari. Il motore è uscito dall’officina della Ferrari preparato per la corsa con una potenza superiore a quella conosciuta dal pilota stesso.
Si inizia cosi un’epoca di collaborazione, ma anche di amichevole dissidio, tra Giannino Marzotto ed Enzo Ferrari. Giannino Marzotto è un cliente, e non di quelli trascurabili, in grado dì offuscare con le sue prodezze i piloti della squadra Ferrari, assieme ai quali si schiera, e in modo "ufficiale", solo poche volte all’anno. Questa connotazione anomala non poteva non mettere Ferrari in serie difficoltà, soprattutto quando il "cliente" dimostrava anche velleità di concorrente progettista. E’ comunque una storia di stima e amicizia, che dura ancora oggi e che ha contribuito all’ affermazione della più famosa casa automobilistica italiana.
La vittoria del ‘50 passa alla storia come un "trionfo in doppiopetto". Giannino rifiuta la classica tuta e corre in un elegante abito da città, che conserva ancora, a doppio petto marrone-vinaccia. E’ la nonchalance del giovanissimo pilota, unita a un po’ dì esagerazione di cronisti, che fa sì che all ‘arrivo il suo abbigliamento sembri perfetto; oggi il protagonista ricorda che l’abito era completamente rovinato e pieno di chiazze di olio e di acqua sporca.
Il pubblico vicentino esulta per la splendida vittoria di un discendente del "re della lana":
"… aveva l’aspetto - riferisce Il giornale di Vicenza -composto di un gentleman che si rechi a prendere una tazza di the in una casa distante pochi chilometri. Fece pensare per un attimo al romantico e leggendario Lindbergh, all’argonauta che in abito da passeggio si gettò tra due mondi con un giocattolo quasi per sfidare con un atto di spirito il destino".
I festeggiamenti a Vicenza e a Valdagno avvengono forse più in sordina di quanto oggi ci si possa immaginare; la sicurezza del giovane pilota fa sembrare la vittoria della Mille Miglia una passeggiata, nessuna emozione per aver superato in gara campioni come Biondetti, Serafini e Fangio che avevano dalla loro una professionalità ed un’assistenza di tutt’altro livello.
Gli inconvenienti di percorso (guasto alla fanaleria e rottura dei quattro ammortizzatori) non furono tali da compromettere la gara, che Marzotto gestì con prudenza soprattutto nel primo tratto, convinto che i 1600 chilometri del percorso dovessero premiare la guida più intelligente e non quella più spericolata. La media tenuta in corsa fu elevatissima viste le cattive condizioni atmosferiche: 123,20 km/h, grazie alla potenza del motore Ferrari che era stata aumentata, poco prima della gara ed all’insaputa dello stesso pilota, fino a 2340 cc. Era il primo riconoscimento, da parte di Enzo Ferrari, alla bravura di Marzotto come guidatore.
I rapporti tra i due dovevano però subire un’incrinatura già quando nel ‘51 Giannino Marzotto volle cimentarsi come progettista; non contento della linea, che riteneva scarsamente aerodinamica, delle Ferrari tradizionali ideò, con la collaborazione di Sergio Reggiani, l’ "uovo". La vettura, oggi di proprietà di un collezionista americano, anticipava nella linea "filante" alcune delle caratteristiche delle auto moderne con risultati anche estetici apprezzabili solo ora; l’ impressione nel ‘51 fu negativa: era una specie di mostro circondato dalla sfiducia.
"E’ stata una delle gare per me più significative. Volevo dimostrare con quel progetto la mia abilità anche come "teorico’ della velocità oltre che come pilota. Nonostante la Mille Miglia per noi quell’anno finisse a Senigallia, la prova fu positiva. Avevamo dieci minuti di vantaggio su Villoresi e il nostro ritiro va imputato solo alla sfiducia, un po’ anche nostra, nel mezzo al quale attribuimmo un guasto irreparabile in realtà dovuto a un colpo che aveva deformato il copertone. La reazione di Ferrani fu inconsulta: arrivò a tirarci dietro un bullone per la rabbia.
Io non fui particolarmente deluso, avevo dimostrato che le mie idee potevano funzionare e a questo davo, anche allora, più importanza che non agli allori. La stessa macchina ha poi vinto altre gare nonostante gli innegabili difetti che sarebbe stato possibile eliminare con studi più approfonditi.
L’ esperienza di progettista mi era piaciuta e l’anno successivo volli provare alle Mille Miglia anche le mie capacità di titolare di scuderia. Come scuderia Marzotto schierammo tre equipaggi, ricordo Fabrizio Serena di Lapigio con Piccolo, Mancini con Ercolani, Comotti con Ronchi. Non furono fortunati e si ritirarono tutti. Quell’anno io seguii la Mille Miglia dall’alto, a bordo di un piccolo aereo che sorvolò tutto il percorso, con scomodità non minori di quelle dei piloti in gara. Feci anch’io qualche corsa con le macchine della Scuderia e ricordo che le prestazioni erano buone e non vinsi solo per banali guasti, non imputabili al progettista.
L’anno successivo la voglia di tornare a correre la Mille Miglia mi prese, come al solito, all’ultimo minuto. I rapporti con Ferrari erano tesi ed ero disposto a correre con qualsiasi mezzo pur di non fare ricorso alla casa di Modena. Fu l’amico Marco Crosara che iniziò le trattative con Ferrari e che mi convinse ad accettare l’offerta di una vettura. A Maranello ci trovammo di fronte alla "barchetta’, nemmeno risistemata, con cui Villoresi aveva vinto il Giro di Sicilia. Io non ho mai amato molto le macchine scoperte soprattutto in una corsa così lunga; quella poi era davvero orribile e scomodissima, cercai persino di arrangiare alla meglio un parabrezza un po’ più alto che eliminasse in parte il fastidio del vento. Feci comunque buon viso e la macchina ci fu consegnata poco prima dell’inizio. Andammo subito abbastanza bene. A parte un paio di uscite di strada il rischio più grosso lo corremmo per colpa del cofano che non si apriva. Al controllo de L’Aquila ripartimmo senza che ci venisse sostituito l’olio e a Siena sarebbe successo lo stesso se non avessi insistito con i meccanici perché bucassero la carrozzeria e sostituissero dal foro l’olio ormai completamente esaurito. Sicuramente l’assistenza Ferrari dell’epoca non era quella alla quale siamo oggi abituati in Formula 1.
Il mio record sulla Futa, il sorpasso di Fangio, la media (142,47 km/h) sono dati di cronometro che dal punto di vista emozionale lasciano pochi segni. E’ innegabile che le vittorie mi facessero piacere e mi emozionassero, lo spirito con cui correvo era però molto poco competitivo, era più grande la curiosità e il bisogno di sperimentare me stesso e le mie vetture che non la voglia di superare gli altri. Forse era questo atteggiamento, unito a un po’ di timidezza, che mi faceva sembrare freddo e cinico nei confronti delle vittorie e dei festeggiamenti."
Due vittorie, i tifosi di Vicenza per un giorno in delirio (e in quelli seguenti divisi dalla polemica: vince perché ha i soldi; vince perchè è più veloce di Fangio) e la volontà del giovane pilota di sotterrare l’ascia di guerra con la Ferrari: le sue dichiarazioni, a poche ore dalla fine della corsa, sono di ringraziamento per il "commendatore":
"La Mille Miglia è una corsa di grandissima soddisfazione. L’aver ottenuto dalla Casa modenese una delle tre vetture più potenti è stato per me un alto onore. Aggiunga poi la vittoria e il nuovo record della gara da me stabilito e troverà i motivi della mia profonda gioia. Ma non dimentichiamo Ferrari. Ecco perché sono ora in partenza per Modena: per un doveroso motivo di deferenza e di ringraziamento verso un modesto quanto grande costruttore".
Quella del ‘53 fu l’ultima Mille Miglia che Giannino Marzotto disputò con la determinazione di un pilota. Era riluttante all’edizione successiva e cedette alle insistenze della cognata Gioia Tortima, che voleva partecipare al suo fianco, e allo scrupolo di essere presente in una gara in cui il suo record poteva essere superato. Giannino Marzotto riuscì così se non altro a battere un primato… mondano: la cognata Gioia è stata la più giovane donna che abbia partecipato alle Mille Miglia, così come lui resta il più giovane vincitore.
La vettura era una 375 Plus spider realizzata da Pinin Farina, velocissima e poco affidabile. L’equipaggio, festeggiatissimo per tutto il percorso, si ritirò a Fano a causa del distacco del serbatoio ausiliario dell’olio che rendeva la macchina ancora più instabile. "La delusione di mia cognata fu grande; abitava a Roma e voleva assolutamente arrivare almeno fino alla capitale dove aveva dato appuntamento a tutti i suoi amici. Era una "seconda" spericolata e per niente preoccupata della velocità, anzi cercava di incitare me che oltre alla poca voglia di vincere avevo seri dubbi sull’affidabilità della macchina. I fatti mi avrebbero dato ragione: sono uno dei pochi che ha fatto una gara con quella vettura, mi pare fossero solo 4 esemplari, restando vivo."
I ricordi del conte Marzotto sono molti, ma quelli a cui tiene di più non sono da ricercare negli episodi o negli aneddoti: "Lo spirito con cui si correva era simile a quello dei grandi giochi degli antichi. Ci voleva certo del coraggio ma non era quella, almeno per me e il mio modo di correre, la caratteristica essenziale. C’era la volontà di superare dei limiti grazie alla tecnica e all’intelligenza dell’uomo; la spericolatezza "brutale" in una gara così complessa serviva a poco. Anche la vittoria era non tanto nei confronti degli altri concorrenti quanto sui mezzi, sulle strade, sulle condizioni atmosferiche: grazie alla Mille Miglia le prestazioni delle vetture venivano testate ogni anno in modo severissimo e davanti ad un pubblico attento, Oggi le gare automobilistiche sono un’altra cosa, le vetture che corrono su pista hanno poco in comune con quelle che il mercato mette a disposizione, chi segue le corse di formula uno può trovare ben pochi agganci con la sua esperienza di "pilota" normale. Per questo, insieme ad altri amici che hanno vissuto con me l’avventura della Mille Miglia, accarezzo il sogno di riedizioni competitive della gara che vedano sfidarsi, con tutte le misure di sicurezza del caso, vetture serie, magari solo diesel, sullo stesso percorso che ha fatto diventare grande l’automobilismo italiano"

Rita Anni
Da "Sessanta Miglia di Vicenza"
Studioemme edizioni Maggio 1988

Giannino Marzotto e le 1000 Miglia - le foto storiche e il ricordo